home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 032392 / 0323100.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-24  |  6.0 KB  |  130 lines
  1. <text id=92TT0607>
  2. <link 92TT0611>
  3. <link 92TT0608>
  4. <link 92TT0553>
  5. <title>
  6. Mar. 23, 1992: Clinton & Tsongas:A Clash of Visions
  7. </title>
  8. <history>
  9. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  10. Mar. 23, 1992  Clinton vs. Tsongas                   
  11. </history>
  12. <article>
  13. <source>Time Magazine</source>
  14. <hdr>
  15. NATION, Page 14
  16. COVER STORIES
  17. A Clash of Visions
  18. </hdr><body>
  19. <p>Clinton and Tsongas, one-on-one for the first time, debate their
  20. plans for economic revival
  21. </p>
  22. <p>By Laurence I. Barrett and Stanley W. Cloud/Chicago
  23. </p>
  24. <p>     Amid the furious negative ads Bill Clinton and Paul
  25. Tsongas have been firing at each other, it is easy to forget
  26. that a presidential campaign is supposed to be a contest over
  27. ideas. In TV spots, Tsongas has accused his rival of pandering
  28. and dishonesty, while Clinton has painted Tsongas as a
  29. hard-hearted crypto-Republican. Lost in the din is the fact that
  30. these two leading contenders for the Democratic nomination are
  31. charting a new direction for their party, moving it away from
  32. interest-group economics toward a new vision of American
  33. competitiveness.
  34. </p>
  35. <p>     The seriousness of that quest was underscored last week as
  36. Tsongas and Clinton met in an unprecedented one-on-one debate
  37. about economic issues arranged and moderated by TIME. Facing
  38. each other across a wooden table in a small conference room at
  39. Chicago's Midway Airport, the two rivals engaged in a
  40. freewheeling, hourlong dialogue on whose ideas can best restore
  41. the country's economic strength.
  42. </p>
  43. <p>     For both candidates, the debate came at a crucial moment.
  44. Clinton had just swept seven Southern- and Border-state contests
  45. on Super Tuesday, bringing his estimated delegate count to 763
  46. of the 2,145 needed for the nomination. Tsongas had carried only
  47. his home state of Massachusetts, plus tiny Rhode Island and
  48. Delaware, and was trailing Clinton by about 400 delegates. If
  49. Clinton can follow up this week with strong victories in the
  50. Illinois and Michigan primaries over Tsongas and ex-California
  51. Governor Jerry Brown, his lead could be insurmountable. The
  52. biggest threat to Clinton's momentum comes from a surprising
  53. source. In Michigan, union members who regard Clinton and
  54. Tsongas as hostile to organized labor have been flocking to
  55. Brown's anti-Establishment banner. Brown could siphon off enough
  56. votes from Clinton to slow him down, permitting Tsongas to fight
  57. on next month in New York and Pennsylvania.
  58. </p>
  59. <p>     Brown has made no pretense of matching the highly detailed
  60. economic plans that Clinton and Tsongas debated last week. The
  61. two candidates were in accord that national policy must shift
  62. drastically away from consumption toward investment in
  63. industrial innovation. They concurred that the Federal
  64. Government must play a large role in fostering that change,
  65. providing incentives for research and for ventures that can
  66. transform technological breakthroughs into profitable products.
  67. While diverging on details, both supported a capital-gains-tax
  68. reduction to promote job creation.
  69. </p>
  70. <p>     Sharp differences emerged. Tsongas depicted himself as the
  71. champion of deferred gratification and Clinton as a politician
  72. merely trying to win votes by promising tax relief for ordinary
  73. Americans. Tsongas argued that the middle-class tax cut and the
  74. tax credit for children younger than 18--both moves favored
  75. by Clinton--would divert $55 billion a year from investment.
  76. In Tsongas' mashed metaphor, Clinton would waste precious
  77. "bullets" that could be used to jump-start the economy's
  78. manufacturing "engine." Only "when the engine runs," Tsongas
  79. said, can the country afford "other kinds of things," such as
  80. tax relief.
  81. </p>
  82. <p>     Clinton forcefully disagreed, declaring that his meld of
  83. tax cuts and his "laundry list" of targeted investment
  84. incentives would promote manufacturing while still "helping
  85. families raise their children and investing in education and
  86. training." He also suggested that Tsongas was proposing merely
  87. an updated version of Reaganomics. At times sounding defensive,
  88. Clinton noted similarities between his plan and Tsongas' and
  89. argued that the middle-class tax cut was only a minor part of
  90. his economic program. By constantly attacking the tax cut,
  91. Clinton said, Tsongas was appealing to upscale elitists--a
  92. group, he pointedly noted, that includes the editorial writers
  93. who have endorsed his rival. Constant carping against the
  94. middle-class tax reduction makes Tsongas seem indifferent to the
  95. plight of the middle class. Yet many voters are likely to see
  96. the truth in Tsongas' assertion that "if you wish to live well,
  97. you must produce well."
  98. </p>
  99. <p>     Despite the economic erudition displayed by both
  100. candidates during the debate, the nasty sound-bite campaign was
  101. waiting to resume in the real political world outside. Both men
  102. were poised to unveil new negative ads. Near the end of their
  103. discussion, Tsongas challenged Clinton to call a truce. "Bill,"
  104. he said, "now that we are face to face, why don't we agree that
  105. all the TV we do from here on in ((will be about)) what we stand
  106. for?" Clinton declined, accusing Tsongas of posing in his ads
  107. as the "only truth teller" among the candidates.
  108. </p>
  109. <p>     Replied Tsongas: "I will take off any ad you don't like.
  110. What could be more fair than that?" Clinton would consent only
  111. to correct factual errors that were made in his ads. "I want to
  112. continue sharpening the differences [between us] for the
  113. American people," Clinton said.
  114. </p>
  115. <p>     The time may not be too distant when both men will choose
  116. to blur those differences. Some Democratic insiders are already
  117. starting to speculate about a Clinton-Tsongas ticket (or, less
  118. likely, a Tsongas-Clinton ticket). The prospect was touched upon
  119. briefly, if noncommittally, by the candidates themselves near
  120. the end of the TIME session. It is still too early for ticket
  121. talk. Even so, the pair debating seriously last week--as
  122. opposed to the caricatures in campaign commercials--could make
  123. a team that would pose a stiff challenge to the Bush-Quayle
  124. slate.
  125. </p>
  126.  
  127. </body></article>
  128. </text>
  129.  
  130.